Mentorschap op de werkvloer: hoe generaties elkaar versterken

Een jonge collega of een oude rot in het vak?

Een jonge werknemer met frisse ideeën of een ervaren professional met jarenlange kennis? Het één sluit het ander niet uit. Sterker nog: de echte waarde zit juist in het combineren van beide kwaliteiten. Diversiteit gaat niet alleen over gender, cultuur of achtergrond. Ook leeftijdsdiversiteit maakt een team sterker. Door mentorschap kunnen verschillende generaties elkaar ondersteunen, aanvullen en inspireren.

In een mentorrelatie begeleidt een ervaren werknemer een nieuwe of minder ervaren collega. Door kennis, vaardigheden en ervaringen te delen, groeien beiden én de organisatie.

Over generaties heen

Over iedere generatie bestaan vooroordelen. Gen Z wordt bijvoorbeeld vaak gezien als verwend en snel afgeleid, terwijl oudere werknemers juist zouden vasthouden aan bestaande gewoontes. Dit soort generalisaties doen geen recht aan de waarde die samenwerking oplevert. Waar ervaren collega’s hun vakkennis en praktijkervaring delen, kunnen jonge werknemers als digital natives juist ondersteunen bij snelle technologische ontwikkelingen.

Daarnaast brengt iedere generatie zijn eigen perspectieven en inzichten mee, wat waardevol is in het contact met de verschillende doelgroepen die zij vertegenwoordigen. Wanneer deze groepen actief met elkaar samenwerken, ontstaat er een krachtig samenspel. Een mentorprogramma kan een goede tool zijn om verschillende werknemers daadwerkelijk met elkaar op te laten trekken en het beste uit beiden te halen.

De voordelen van mentorschap voor werknemers

Een mentorprogramma is waardevol voor zowel de mentor als de mentee. Door het scheppen van een veilige omgeving waarin de mentee kan leren en vragen mag stellen, zal die sneller ingewerkt zijn en zijn plek vinden in het bedrijf. We hadden het al eerder over de kansen van werkplekleren voor jouw organisatie in een voorgaande blog. Maar niet alleen het sneller eigen maken van kennis en vaardigheden is relevant bij mentorschap. Immers het gaat niet alleen over kennisoverdracht op het vakgebied, maar ook om het ontdekken van een nieuwe bedrijfscultuur en hoe je daartoe te verhouden, een stukje coaching op werk. In het begin kan dit best even zoeken zijn, het is dan heel prettig om eventuele onzekerheden hardop uit te kunnen spreken: ‘ligt het aan mij of…’ ‘waarom doet iedereen…’ ‘ik kan hier niks mee.’ Dit biedt een stukje onboarding, het inwerken van nieuwe medewerkers, dat niet altijd van bovenaf verzorgt kan worden, maar wel door collega’s op de werkvloer onderling.

Maar ook de mentor zelf kan nieuwe vaardigheden leren door het mentorschap, denk aan coaching en communicatievaardigheden, probleemoplossend vermogen en meer van dergelijke softskills die geoefend worden in zo’n relatie. Dit zorgt voor leuke nieuwe uitdagingen, mogelijk ondersteund door trainingen, die het werk ook voor iemand met veel ervaring weer meer inhoud geven. Zo kan een mentor ook helpen met het duiden van talenten bij jonge werknemers en talentontwikkeling stimuleren en aanmoedigen. Dit is voor beide partijen een positieve ervaring om zo bij elkaars groei betrokken te zijn en kan voor beiden resulteren in een versterkt zelfvertrouwen, persoonlijke ontwikkeling en professionele groei.

En niet te vergeten: de relatie werkt twee kanten op. Waar de mentor kennis en ervaring overdraagt, brengt de mentee frisse ideeën, actuele trends en digitale vaardigheden mee. Zo leren beide partijen van elkaar en ontstaat er een gelijkwaardig proces waarin groei centraal staat.

De voordelen van mentorschap voor de organisatie

Het implementeren van mentorschap of buddy systemen is uiteindelijk ook weer voordelig voor de organisatie zelf. Dergelijke relaties hebben een positief effect op de bedrijfscultuur en zorgen voor meer werkplezier. En zoals we al wel vaker gezien hebben in deze blogs: meer werkplezier zorgt ervoor dat medewerkers minder vaak ziek zijn en langer blijven hangen in een organisatie, oftewel, minder uitval onder personeel en meer employee engagement.

Daarbij is het natuurlijk hartstikke efficiënt als collega’s elkaar helpen met problemen of elkaar nieuwe skills leren. Ook onderschep je eerder wanneer een bepaalde medewerker talenten blijkt te hebben die je als organisatie kan aanmoedigen en helpen ontwikkelen. Zo haal je het beste uit iedere werknemer op zich en presteren ook de verschillende teams beter, wat een positief effect heeft voor de hele organisatie.

Een extra voordeel ontstaat wanneer generaties samenwerken. De combinatie van ervaren collega’s en jonge werknemers zorgt niet alleen voor kennisoverdracht, maar ook voor frisse invalshoeken en creatieve oplossingen. Juist de mix van ervaring en nieuwe perspectieven leidt tot innovatie en tot ideeën die anders misschien niet boven tafel waren gekomen.

Aan de slag met mentorschap binnen jouw organisatie

De voordelen zijn duidelijk, maar hoe ga je praktisch aan de slag met een mentorprogramma? Vaak ligt de verantwoordelijkheid hiervoor bij HR of Learning & Development, omdat zij de juiste middelen en processen in huis hebben om het programma vorm te geven.  

Sterke mentoren
Niet iedere werknemer kan zomaar een mentor worden. Het is belangrijk om daarvoor ervaren medewerkers in te zetten die graag anderen willen coachen en gemotiveerd zijn om daarin te groeien. Uiteraard kun je daarin ook trainingen aanbieden, want iedereen kan bijleren en dat maakt een programma als dit juist een waardevolle ervaring voor beide partijen.

Werk doelgericht
Zowel voor de organisatie is het belangrijk om helder te hebben waarom je dit mentorprogramma initieert, als dat het goed is dat de mentor en mentee weten wat ze aan elkaar hebben en waarom ze deze relatie aangaan. Zo voorkom je dat mensen vastlopen op verschillende verwachtingen.

Passende matches
Niet iedereen past bij elkaar, aan de hand van persoonlijkheid en de leerbehoeftes van zowel de mentor als de mentee moet een passende match gevonden worden. Uiteindelijk moet er een relatie ontstaan waarin er vanuit beide kanten respect is voor elkaar en het vertrouwen dat je elkaar verder kan helpen.

Aanspreekpunt
Uiteindelijk blijft het mensenwerk en kan het dat er toch iets misloopt in de relatie tussen mentor en mentee. Zorg dat er een duidelijk aanspreekpunt is voor dit programma waar mentoren heen kunnen voor vragen en waar zowel mentor als mentee kunnen aangeven wanneer het toch niet lekker loopt.

De voordelen zijn duidelijk en de eerste tips zijn binnen, tijd om aan de slag te gaan met deze unieke tool die nieuwe werknemers en werknemers met veel ervaring met elkaar in contact brengt. Succes!

Op de hoogte blijven van actualiteit rondom werken, de arbeidsmarkt en vacatures? Volg ons op LinkedIn en houd onze vacatures in de gaten.